Filmrecension: The Experiment, Madeleine Bahar

The Experiment är en film från 2010 regisserad av Paul Scheuring. Filmen handlar om 26 män som frivilligt ställer upp i ett socialpsykologiskt fängelseexperiment under två veckor i utbyte mot en stor summa pengar. I filmen får vi följa 26 män. Männen tas med buss en lång väg från civilisationen och kommer fram till en byggnad mitt ute i ingenstans där experimentet hålls. Experimentet går ut på att studera hur människor beter sig i en fängslad miljö. Faciliteten är uppbyggt som ett amerikanskt fängelse för att göra miljön så verklig som möjligt. Männen delas upp 6 vakter och 20 fångar. Forskarna har satt upp fem tydliga regler, som på alla sätt var humana och acceptabla, bland annat att all form av fysisk våld leder till att experimentet avbryts och alla går därifrån tomhänta.

Under filmens gång börjar fångarna och vakterna successivt bryta ihop och till slut bryta mot reglerna. Travis, som vakterna ser som den största upprorsmakaren torteras både fysiskt och psykiskt. Trots detta brott mot en så tydlig regel från forskarnas sida så fortsatte experimentet. Det hela går så långt så att Travis tillsammans med alla andra fångar övermannar vakterna och tar över makten. Först då avbryts experimentet och de blir släppta ut i det fria. Det kostade en mans liv samt fysiska och psykiska skador på samtliga inblandade. Trots att experimentet avbröts fick alla betalt, vilket bevisar på att forskarna hade förutspått det som hände.

Filmen, som är ett psykosocialt experiment innehåller givetvis sociala teorier. Strukturalism, var det mest tydliga i denna film. Strukturalismen utgår från att Strukturen på samhället (i detta fall fängelset) är det som formar och utgör individen. I filmen delades männen i fängelset upp mellan olika positioner som fånge och vakt och ledde sedan vidare till en sorts status mellan de och vilka roller de måste leva sig in i. Eftersom att de hade olika roller i fängelset så ledde det till rollkonflikter. Det var I detta fall var det en vakt, som i början av filmen gav ett snällt och oskyldigt intryck förvandlades till ett monster på grund av att strukturen formade honom till det. Strukturen på hela experimentet gör att hans förvandling nästan är oundviklig. Han var helt övertygad på att forskarna visste vad de gjorde samtidigt som han visste sin plats i denna struktur. Han visste att han var en vakt, accepterade det och började bete sig som en. I hans värld var hans position mycket högre än fångarnas, för att strukturen på experimentet är format på det sättet. Därför kan de inte göra något åt saken annat än att leva upp till reglerna som fanns.

Om vi ska koppla filmen till sociologin, då vi ser aktören Forest Whitaker att han inte är så självständigt och att han var 42 år gammal men lever fortfarande hos hans mamma och han hade inget makt innan han hamnade i fängelset. Så när han blev en vakt då hade han makt för första gången, han använde makten på fel sätt. Vi ser först i filmen han var bra människa även när han blev vakt, men med början av andra dagen då han tänkte att "jag har makt för första gången och det finns många personer som måste lyssna på mig och göra vad jag säger". Så vi kan säga att han var som socialpsykologi som är vetenskap mellan psykologi och sociologi, och det säger att individen kan förändras inombords.

Jag tycker att The Experiment är en spännande film med en handling som fångar tittarens intresse. Faktum att filmen är baserad på en verklig händelse gjorde den ännu mer intressant.

Jag tror att filmens budskap är bland annat visa hur människan radikalt kan förändra sin personlighet i extremt utsatta situationer. Jag tror även att det är en kritik mot de amerikanska fängelserna, och vill få fram att fängelserna förvandlar människor till djur.

Madeleine Bahar EK16JU